Donation au dernier vivant : Protéger votre conjoint et optimiser la transmission de votre patrimoine

La donation au dernier vivant est un dispositif juridique souvent méconnu, mais qui présente de nombreux avantages pour assurer la protection du conjoint survivant et faciliter la transmission du patrimoine. Découvrez dans cet article les principales caractéristiques de cette solution, ainsi que ses conditions de mise en place et les effets qu’elle produit sur le plan civil et fiscal.

Qu’est-ce que la donation au dernier vivant ?

La donation au dernier vivant, également appelée donation entre époux ou donation au profit du conjoint survivant, est un acte par lequel une personne donne à son conjoint, de manière anticipée, la faculté de recueillir tout ou partie de ses biens après son décès. En d’autres termes, il s’agit d’une libéralité qui permet d’accroître les droits du conjoint survivant sur l’héritage du défunt, en lui offrant notamment des options supplémentaires par rapport à ce que prévoit la loi en matière de succession.

Cette forme de donation présente plusieurs spécificités par rapport aux autres donations. Tout d’abord, elle n’est pas irrévocable : le donateur peut la modifier ou la révoquer à tout moment sans avoir besoin du consentement du bénéficiaire. Par ailleurs, elle ne prend effet qu’au décès du donateur et ne peut donc pas être exécutée de son vivant.

Pourquoi mettre en place une donation au dernier vivant ?

La donation au dernier vivant présente plusieurs avantages pour les époux, notamment en termes de protection du conjoint survivant et d’optimisation de la transmission du patrimoine. En effet, elle permet :

• D’améliorer la situation du conjoint survivant en lui offrant des droits supplémentaires sur l’héritage, tels que l’usufruit ou la propriété de biens particuliers.
• De prévoir et d’organiser la répartition des biens entre le conjoint et les autres héritiers, en tenant compte des besoins spécifiques de chacun (par exemple, assurer un logement au conjoint tout en préservant l’équité entre les enfants).
• D’anticiper les conséquences d’un remariage ou d’une séparation, notamment en prévoyant des clauses particulières pour protéger le conjoint survivant dans ces situations.

En outre, la donation au dernier vivant peut également permettre de réaliser des économies sur les droits de succession, grâce à un abattement fiscal spécifique applicable aux donations entre époux.

Comment mettre en place une donation au dernier vivant ?

Pour être valable, la donation au dernier vivant doit respecter certaines conditions formelles et de fond. Elle doit notamment :

• Etre établie par acte notarié : il est impératif de recourir à un notaire pour rédiger et authentifier cet acte. Le coût varie généralement entre 500 et 1 000 euros, en fonction de la complexité du dossier et des clauses spécifiques éventuelles.
• Respecter l’ordre public et les règles relatives aux successions légales : la donation ne peut pas priver les héritiers réservataires (enfants, petits-enfants) de leur part minimale prévue par la loi. Toutefois, elle peut prévoir des options pour le conjoint survivant qui lui permettent de choisir entre plusieurs modalités d’exercice de ses droits.

Il est important de préciser que la donation au dernier vivant est un acte réciproque : chaque époux doit en principe consentir à cette libéralité au profit de l’autre. Toutefois, il est possible d’établir une donation unilatérale si l’un des conjoints souhaite renoncer à ses droits sur la succession du donateur.

Quels sont les effets de la donation au dernier vivant ?

La donation au dernier vivant produit plusieurs effets sur le plan civil et fiscal :

• Au niveau civil, elle permet au conjoint survivant d’exercer des droits supplémentaires sur la succession du défunt. Ces droits sont généralement présentés sous forme d’options, qui peuvent concerner notamment :
• L’usufruit total ou partiel des biens du défunt (c’est-à-dire le droit d’utiliser ces biens et d’en percevoir les revenus sans en être propriétaire).
• La propriété d’une quotité disponible des biens (par exemple, un quart ou la moitié), en concurrence avec les autres héritiers.
• La possibilité de convertir tout ou partie de l’usufruit en capital, afin de disposer d’une somme d’argent immédiatement disponible.
• Au niveau fiscal, la donation au dernier vivant bénéficie d’un régime spécifique en matière de droits de succession. En effet, les donations entre époux sont soumises à un abattement de 80 724 euros (en 2021), qui s’ajoute aux autres abattements applicables selon les liens familiaux et le montant des biens transmis. Par ailleurs, les droits de succession sont calculés selon un barème progressif qui varie en fonction du lien de parenté et du montant des biens reçus.

Il est essentiel de bien anticiper et d’adapter la rédaction de la donation au dernier vivant en fonction des objectifs et des besoins spécifiques des époux. Pour cela, il est recommandé de consulter un avocat spécialisé en droit des successions, qui pourra vous guider et vous conseiller dans vos choix patrimoniaux et successoraux.

En définitive, la donation au dernier vivant est un outil précieux pour protéger votre conjoint et optimiser la transmission de votre patrimoine. Grâce à ses options sur mesure et sa souplesse d’utilisation, elle permet d’assurer une sécurité financière à votre conjoint survivant tout en préservant l’équité entre vos héritiers. N’hésitez pas à vous rapprocher d’un professionnel du droit pour mettre en place cette stratégie patrimoniale adaptée à vos besoins et à votre situation familiale.